Bijna om de week is er in Nigeria wel een ontvoering of moord, waarbij onschuldige christenen het slachtoffer worden omwille van hun geloof. De daders behoren tot de militante Fulani-herders of tot de jihadistisch-salafistische terreurbeweging Boko Haram.

De regering van Nigeria heeft niet opgetreden, ondanks ontelbare oproepen in binnen- en buitenland om een einde te maken aan deze vervolging, de onschuldige gevangenen te bevrijden en de daders te berechten.

In de laatste drie maanden zijn de ontvoeringen en aanvallen op christenen, met name priesters en protestantse voorgangers, nog erger uit de hand gelopen. Ze worden zelfs vermoord op weg naar hun kerk of gemeenschap.

Dit heeft angst gezaaid onder de leden van hun parochies en gemeentes. Het lijkt of de agenda van de militanten simpelweg is om het christendom uit Nigeria te verwijderen door alle christenen te ontvoeren of te doden.

Kinderen zijn ook niet gespaard gebleven. Na hun ontvoering worden ze gevangen gehouden in bossen, tot slaaf gemaakt, of zelfs uitgehuwelijkt aan extremistische jihadisten. Zwangere vrouwen worden opengesneden, waarna hun baby’s eruit worden gehaald.

De verhalen van de slachtoffers die wisten te ontsnappen zijn schrijnend en gruwelijk om aan te horen.

Het lot van vele gevangenen is echter onbekend. Bijvoorbeeld Leah Sharibu, waarvoor we eerder een petitie startten. Honderden worden gevangen gehouden in de bossen.

De regering van Nigeria moet optreden en is hierin tot nu toe ernstig tekort geschoten. Aanvankelijk werden er nog wel beloftes gedaan, maar de laatste tijd lijkt de regering het probleem vooral dood te willen zwijgen.

Dit kunnen we niet laten gebeuren. Als de regering niet spreekt, moeten wij ons uitspreken. We moeten de Nigeriaanse regering tot de orde roepen en aansporen tot ingrijpen om haar christelijke burgers te beschermen.

Teken deze petitie aan de Nigeriaanse Minister van Defensie, Bashir Salihi Magashi, om hem te vragen op te treden en een einde te maken aan de christenvervolging in Nigeria.